Alice au pays des merveilles

Alice s'ennuyait beaucoup, assise sur la berge à côté de sa sœur. Le livre que celle-ci lisait n'avait ni images ni dialogues, et Alice se demandait à quoi peut bien servir un livre pareil. Il faisait chaud, elle avait sommeil, et elle songeait vaguement à tresser une couronne de pâquerettes. C'est alors qu'un Lapin Blanc passa en courant tout près d'elle. Cela n'aurait rien eu d'extraordinaire si le lapin n'avait pas tiré une montre de la poche de son gilet en s'écriant : « Mon Dieu, mon Dieu, je vais être en retard ! » Alice se leva d'un bond et le suivit à travers le champ, juste à temps pour le voir s'engouffrer dans un large terrier, sous la haie. Elle s'y jeta à sa suite sans se demander une seconde comment elle en ressortirait. Le terrier plongeait droit, puis s'élargissait en un puits si profond qu'Alice eut tout le temps de regarder autour d'elle en tombant : il y avait des étagères, des cartes de géographie et un pot de confiture d'oranges — vide, hélas. Elle atterrit sur un tas de feuilles mortes, dans une longue salle basse bordée de portes fermées. Sur une table de verre reposait une minuscule clé d'or, et derrière un rideau se cachait une porte haute de trente centimètres qui ouvrait sur le plus beau jardin qu'Alice eût jamais vu. Impossible d'y passer la tête. Commencèrent alors les changements de taille. Une petite fiole portant l'étiquette « Bois-moi » la fit rétrécir jusqu'à trente centimètres — mais elle avait laissé la clé sur la table. Un gâteau marqué « Mange-moi » la fit grandir jusqu'au plafond, si haut qu'elle éclata en sanglots et forma une véritable mare de larmes, dans laquelle elle faillit se noyer un peu plus tard, redevenue minuscule, en compagnie d'une souris et de plusieurs oiseaux trempés. Le pays où Alice était tombée ne ressemblait à rien de connu. Elle y rencontra une Chenille bleue assise sur un champignon, qui fumait un narguilé et lui demanda sévèrement : « Qui êtes-vous ? » — question à laquelle Alice, qui avait changé six fois de taille depuis le matin, ne savait plus très bien répondre. Elle croisa une Duchesse dont la cuisinière mettait trop de poivre dans la soupe, un bébé qui se transforma en cochon, et un Chat du Comté de Chester, perché dans un arbre, capable de disparaître lentement en ne laissant derrière lui que son sourire. Elle assista surtout au thé le plus fou du monde, servi en permanence à six heures, entre un Chapelier, un Lièvre de Mars et un Loir endormi qui racontait des histoires en dormant. On y posait des devinettes sans réponse et l'on changeait de place dès qu'une tasse était sale. Puis vint le jardin, et la Reine de Cœur, qui jouait au croquet avec des flamants roses en guise de maillets et des hérissons en guise de boules, et qui criait « Qu'on lui coupe la tête ! » à peu près toutes les cinq minutes. Le procès du Valet de Cœur, accusé d'avoir volé les tartes de la Reine, acheva de mettre Alice en colère. On y appelait des témoins qui ne savaient rien, on rendait le verdict avant la sentence. Alice, qui s'était remise à grandir, finit par se dresser de toute sa hauteur : « Vous n'êtes qu'un jeu de cartes ! » Toutes les cartes s'envolèrent d'un coup et lui retombèrent dessus. Alice se réveilla en sursaut sur la berge, la tête sur les genoux de sa sœur, avec quelques feuilles mortes dans les cheveux.